Accouchement : un travail à plein temps !

Comment savoir si le travail a vraiment commencé ?

Le premier signe que le travail a commencé, c’est le début de contractions régulières - toutes les heures, toutes les demi-heures ou tous les quarts d’heure  - où le ventre se durcit, et où la douleur est peut-être plus intense que celle des contractions que vous avez pu sentir tout au long de votre grossesse. Bienvenue dans la phase de travail ! Mais pour être vraiment sûre et éviter le fameux « faux travail », seul un toucher vaginal pourra confirmer le diagnostic. Les contractions régulières seules ne suffisent pas pour a proprement parler de travail : il faut aussi que le col de l’utérus se soit modifié par rapport à l’examen précédent, qu’il soit devenu court et mou.

Quand parle-t-on de « faux » travail ?

Vous avez peut être déjà entendu parler de faux travail : c’est lorsque vous ressentez de nombreuses contractions, régulières, parfois bien douloureuses mais que votre col ne bouge pas d’1cm ! Vous vous sentez prête, partez à la maternité et là, on vous annonce que vous pouvez repartir chez vous… la frustration vous guette mais patience ! Ce n’est qu’une question de temps avant que le vrai travail n’arrive : ce faux travail peut durer plusieurs heures et s’arrête de lui-même pour laisser la place quelques heures, voire plusieurs jours plus tard, au vrai travail.

Quelles sont les différentes phases du travail ?

Le travail se déroule en trois phases :

• La phase de latence : pendant cette phase, les contractions peuvent être de faible intensité et peuvent se manifester dans le bas du dos ou du ventre. Vous les sentirez toutes les 5 à 30 min, elles peuvent durer de 30 à 45 secondes. Durant cette phase, le col s’ouvrira jusqu’à 3 cm. Et oui, 3cm, le fameux chiffre tant attendu pour poser la péridurale ! Si vous perdez les eaux ou que vous commencez à avoir des contractions très rapprochées, vous pouvez partir à la maternité.
• La phase active dure en général de 3 à 6 heures. Vous sentirez les contractions devenir plus longues, plus rapprochées et plus douloureuses. Elles se font sentir toutes les 2 à 5 minutes et durent de 40 à 70 secondes, le col va pouvoir atteindre une ouverture de 7 cm.
• La phase de transition permet au col de s’ouvrir complètement jusqu’à atteindre 10cm. C’est la phase la plus courte mais aussi la plus éprouvante : elle dure en moyenne un peu plus de 3 heures, les contractions se font sentir toutes les 2 à 3 minutes et durent de 60 à 90 secondes. Cette phase est annonciatrice de l’arrivée de bébé, alors respirez !

Combien de temps dure le travail ?

D’une femme à l’autre, la durée du travail est très variable : vous avez peut être déjà entendu des témoignages de mamans qui ont accouché en quelques heures, comme d’autres en quelques jours… ! On parle généralement d’une moyenne de dix heures, une heure par centimètre de dilatation du col. Mais ce n’est que purement indicatif. En gros, il n’y a aucune égalité devant l’efficacité des contractions.