L’endométriose, c'est quoi ?

Définition : qu’est-ce que l’endométriose ?

L'endométriose est une maladie chronique de l’endomètre, la muqueuse qui se développe entre chaque cycle et qui tapisse l’utérus pour accueillir un embryon. Mais, s’il n’y a pas fécondation, cette muqueuse se désintègre et s’évacue avec le sang des règles. Chez certaines femmes, pour des raisons encore très mal connues, ce "nettoyage" ne se fait pas correctement ; des fragments de l’endomètre remontent en dehors de l’utérus et vont se fixer sur d’autres organes (les trompes, les ovaires, le vagin, les bords du rectum, l’intestin, la vessie, les reins). Problème : comme ce phénomène se répète à chaque cycle, ils vont s’accumuler et provoquer des nodules et des kystes.

Est-ce que l'endométriose est une maladie grave ?

L'endométriose est une affection gynécologique qui peut avoir des conséquences significatives sur la santé des femmes. Bien que ce ne soit pas une maladie mortelle en soi, elle est souvent considérée comme grave en raison de ses symptômes souvent invalidants et de ses répercussions sur la qualité de vie au quotidien.

Les tissus similaires à la muqueuse utérine, présents en dehors de l'utérus, peuvent provoquer des douleurs pelviennes intenses, des problèmes de fertilité, des troubles menstruels, et d'autres complications. Toutefois, la gravité de l'endométriose varie d'une personne à l'autre, et certains cas peuvent être plus ou moins sévères que d'autres.

Quelle est la cause de l'endométriose ?

La cause précise de l'endométriose n'est pas encore complètement élucidée, mais plusieurs théories existent. Certaines suggèrent des facteurs génétiques, immunologiques ou environnementaux qui seraient impliqués dans le développement de l'endométriose. Certains chercheurs explorent également le rôle des hormones, en particulier les œstrogènes, dans la croissance des lésions endométriosiques.

Finalement, l'endométriose peut résulter d'une combinaison de tous ou une partie de ces facteurs, mais la cause exacte ne peut pas encore réellement être établie. En effet, la recherche et la pose du diagnostic et la prise en charge de la maladie restent encore insuffisants.

Quels sont les symptômes de l'endométriose ?

Certains des symptômes de l'endométriose les plus courants comprennent :

• Les douleurs pelviennes, souvent associée aux règles, est l'un des symptômes les plus fréquents de l'endométriose. Elles peuvent être intenses et affecter la qualité de vie quotidienne.

• Les douleurs pendant les rapports sexuels : ils peuvent être douloureux chez les femmes atteintes d'endométriose, ce qui peut avoir un impact sur la vie sexuelle.

• Troubles menstruels : des irrégularités menstruelles, des saignements abondants ou des règles douloureuses peuvent être des signes d'endométriose.

• Douleurs au moment d'uriner ou d'aller à la selle : des douleurs peuvent survenir lorsque les lésions endométriosiques affectent la vessie ou les intestins.

• Fatigue intense et persistante : certaines femmes atteintes d'endométriose peuvent ressentir de la fatigue persistante, peut-être liée aux douleurs chroniques.

• Infertilité : l'endométriose peut entraîner des problèmes de fertilité chez certaines femmes, bien que toutes les femmes atteintes ne rencontrent pas de difficultés pour concevoir.

• D'autres symptômes moins fréquents peuvent inclure des nausées, des diarrhées, des constipations, ou des crampes abdominales.

Pourquoi la douleur est si intense ?

La douleur intense associée à l'endométriose est principalement due à l'inflammation et à l'irritation causées par la présence de tissu endométrial en dehors de l'utérus. Lorsque ces lésions réagissent aux changements hormonaux du cycle menstruel, elles peuvent provoquer une inflammation locale, des adhérences et des cicatrices.

Ces lésions vont être stimulées pendant tout le cycle par les hormones et vont se mettre à saigner pendant les règles, mais à l’intérieur du ventre. Elles entraînent une réaction inflammatoire très importante et provoquent des douleurs intenses.

Endométriose et grossesse : quels sont les risques d’infertilité ? 

C’est le risque majeur de cette maladie car les fragments de tissu peuvent envahir les trompes et réduire les chances d’une fécondation. Dans ce cas-là, la chirurgie est tout à fait indiquée pour enlever les lésions et libérer les trompes et débuter une grossesse naturellement. Pour mettre toutes les chances de votre côté, il peut vous être proposé en complément une stimulation ovarienne et le cas échéant une fécondation in vitro.

L’endométriose ne rime donc pas fatalement avec infertilité. Le plus important est de ne pas banaliser les douleurs que vous pouvez ressentir et de consulter immédiatement un professionnel de santé pour poser le bon diagnostic.

Médicaments, opération, prise en charge... Quel traitement existe pour soulager l'endométriose ?

À ce jour, il n'existe pas clairement de traitement pour guérir de la maladie de l'endométriose. Cependant, plusieurs actions permettent de soulager les douleurs et d'accompagner les patientes pour améliorer leur qualité de vie au quotidien :

• En première intention des antalgiques et des anti-inflammatoires peuvent être prescrits par les professionnels de santé pour calmer les douleurs. Dans un deuxième temps, il pourra vous être proposé une échographie et une IRM pour rechercher les lésions. En règle générale, le traitement dépend de l’intensité des symptômes, de l'âge de la patiente, d'un désir de grossesse ou non et d'autres facteurs individuels.
   
• Si vous n’avez pas de désir d’enfant immédiat, votre médecin peut vous prescrire la prise de la pilule en continu qui a pour effet de supprimer les règles et qui va bloquer le processus, mais aussi la prise d’hormones synthétiques qui entraînent une ménopause artificielle, ce qui amenuisera la production du tissu endomètrial.
   
• Si vous souhaitez une grossesse, il est possible d'avoir recours à la chirurgie pour l’exérèse des lésions qui se fait en général par cœlioscopie. Au cours de cette intervention, les lésions endométriosiques peuvent être retirées ou détruites.
   
• La physiothérapie peut être recommandée pour aider à soulager la douleur musculaire et à améliorer la fonction pelvienne.
   
• Pour les femmes ayant des problèmes de fertilité liés à l'endométriose, des approches de prise en charge de la fertilité, telles que la fécondation in vitro (FIV) ou la chirurgie de réparation, peuvent être envisagées.

Pour vous informer davantage et trouver du soutien, rendez-vous sur le site Endo France !