Accouchement : tous nos conseils pour vivre ce moment sereinement

Quand accouche-t-on ? Calcul et terme

La date d'accouchement, on y pense dès les premières semaines de grossesse. Mais comment est-elle calculée, et à partir de quand peut-on accoucher ? Voici ce qu'il faut savoir.

Comment calculer sa date d'accouchement ?

La date d'accouchement prévue (DAP) se calcule en ajoutant 40 semaines d'aménorrhée (SA) au premier jour de vos dernières règles. C'est la méthode de référence utilisée par votre sage-femme ou votre obstétricien.

Cette date est ensuite affinée lors de la première échographie autour de 12 SA, grâce à la mesure précise du fœtus. C'est elle qui fait foi en cas de doute sur le terme réel.

À noter : la DAP est une estimation. Seulement 5% des bébés naissent exactement le jour prévu. Une naissance est considérée à terme entre 37 et 41 SA.

À combien de semaines de grossesse accouche-t-on ?

Une grossesse à terme dure en moyenne 40 semaines d'aménorrhée, soit environ 9 mois. Mais en réalité, la grande majorité des naissances survient entre 37 et 42 SA.

• Avant 37 SA → accouchement prématuré
• Entre 37 et 41 SA → naissance à terme
• Au-delà de 41 SA → grossesse prolongée, un déclenchement de l'accouchement peut être envisagé par l'équipe médicale

Quels sont les signes de l'accouchement proche ?

Dans les derniers jours, voire les dernières heures avant le début du travail, votre corps envoie des signaux. Certains sont discrets, d'autres plus évidents. Apprendre à les reconnaître vous permet de rester sereine et de savoir quand contacter votre maternité.

Les contractions : quand le travail débute

Les contractions utérines sont le signe le plus connu du début du travail. Mais attention, toutes les contractions ne signifient pas que l'accouchement est imminent.

On distingue deux types :

• Les contractions de Braxton Hicks : irrégulières, indolores, elles préparent l'utérus sans déclencher le travail
• Les vraies contractions de travail : régulières, de plus en plus rapprochées, longues et douloureuses

Le travail débute réellement quand les contractions sont régulières toutes les 5 minutes, durent 45 à 60 secondes et s'intensifient progressivement. C'est le moment d'appeler votre maternité.

La perte des eaux : signe et symptôme d'un accouchement imminent

La perte des eaux est un signe que l'accouchement est imminent. La rupture de la poche des eaux peut se manifester de deux façons :

• Un flot soudain de liquide clair
• Un écoulement progressif et continu

Dans les deux cas, contactez immédiatement votre maternité. Le liquide doit être clair et inodore. S'il est teinté ou malodorant, cela peut être un signe de souffrance fœtale nécessitant une prise en charge rapide.

La perte du bouchon muqueux

Le bouchon muqueux est une substance gélatineuse qui obture le col de l'utérus pendant toute la grossesse pour protéger le bébé. Sa perte, sous forme de pertes épaisses transparentes ou légèrement rosées, survient en fin de grossesse.

Contrairement aux idées reçues, la perte du bouchon muqueux ne signifie pas que l'accouchement est immédiat. Elle peut survenir plusieurs jours avant le début du travail. C'est un signe que le col commence à se préparer, pas une urgence.

Comment se déroule un accouchement ?

L'accouchement normal suit un déroulement précis, rythmé par trois grandes étapes. Connaître ces étapes permet de mieux anticiper ce qui vous attend en salle de travail et d'aborder le jour J avec plus de sérénité.

Quelles sont les 3 étapes d'un accouchement ?

1. La phase de dilatation
C'est le début du travail. Les contractions utérines s'intensifient et se rapprochent progressivement, provoquant l'effacement et la dilatation du col de l'utérus. Cette phase se termine à dilatation complète, soit 10 cm. C'est la phase la plus longue, notamment lors d'une première grossesse.

2. La phase d'expulsion
Le col est à dilatation complète. Votre sage-femme ou votre obstétricien vous guide pour pousser en synchronisation avec les contractions. La tête du bébé s'engage dans le bassin, puis le corps suit. C'est la naissance du bébé à proprement parler.

3. La délivrance
La délivrance est la troisième et dernière étape, souvent oubliée. Elle correspond à l'expulsion du placenta, quelques minutes après la naissance. Une injection d'ocytocine est souvent administrée pour faciliter ce processus et réduire le risque d'hémorragie. Le cordon ombilical est sectionné lors de cette phase.

Quelle est la durée normale d'un accouchement ?

La durée d'un accouchement varie considérablement d'une femme à l'autre. En moyenne :

• Première grossesse : 10 à 15 heures au total
• Deuxième grossesse et suivantes : 6 à 8 heures

La phase de dilatation est la plus longue, pouvant durer plusieurs heures. La phase d'expulsion dure en moyenne 30 minutes à 1 heure pour un premier enfant, et beaucoup moins ensuite. La délivrance intervient généralement dans les 30 minutes après la naissance du bébé.

Quand faut-il aller à l'hôpital pour l'accouchement ?

La règle du 5-1-1 est la référence pour savoir quand partir à la maternité :

• Contractions toutes les 5 minutes
• Pendant au moins 1 minute chacune
• Depuis au moins 1 heure

Dans certains cas, il ne faut pas attendre et appeler immédiatement le 15 ou se rendre aux urgences :

• Rupture de la poche des eaux
• Saignements importants
• Signes de souffrance fœtale
• Douleurs abdominales intenses et continues
• Grossesse à risque ou accouchement prématuré

Les différents types d'accouchement

Il n'existe pas un seul accouchement normal. Selon la position du bébé, l'avancée du travail ou l'état de santé de la maman, le déroulement peut varier. Voici les différents types d'accouchements que vous pouvez rencontrer.

L'accouchement par voie basse

L'accouchement par voie basse est l'accouchement le plus courant et la voie naturelle privilégiée par l'équipe médicale quand tout se passe bien. Le bébé est en présentation céphalique, tête en bas, et descend progressivement dans le bassin grâce aux contractions utérines et aux efforts de poussée. La sage-femme accompagne la naissance du bébé et surveille en permanence les signes de souffrance fœtale.

La césarienne

Le recours à la césarienne peut être décidé en amont, on parle alors de césarienne programmée, ou en urgence pendant le travail. Les principales raisons sont une grossesse à risque, une présentation du bébé incompatible avec la voie basse, une souffrance fœtale ou un travail qui n'avance pas. L'intervention est réalisée par un obstétricien sous anesthésie péridurale ou locorégionale. Les naissances par césarienne représentent environ 20% des accouchements en France.

Accouchement physiologique et naturel

L'accouchement physiologique est un accouchement par voie basse sans intervention médicale, respectant le rythme naturel du corps. Pas de déclenchement, pas de péridurale, positions d'accouchement libres, présence d'une sage-femme de confiance… Cette voie naturelle est une approche de plus en plus choisie par les futures mamans souhaitant vivre une naissance active et respectée. Il est possible dans une maternité classique ou dans certaines maisons de naissance.

Les forceps et ventouse

Lors de la phase d'expulsion, si le travail n'avance plus ou si des signes de souffrance fœtale apparaissent, l'obstétricien peut recourir à une extraction instrumentale. L'utilisation d'une ventouse ou de forceps permet d'aider le bébé à descendre dans le bassin en accompagnant les efforts de poussée. Ces instruments sont appliqués sur la tête du bébé avec précision. C'est un geste médical courant, sans danger pour le bébé quand il est bien réalisé.

L'accouchement par le siège

Dans la plupart des grossesses, le bébé se présente tête en bas. Mais dans environ 3 à 4% des cas, il se présente en siège décomplété, les fesses ou les pieds en premier. Selon la position du bébé, la taille du bassin et la politique de la maternité, l'accouchement par le siège peut se faire par voie basse ou par césarienne. Une version par manœuvre externe peut être tentée avant le terme pour retourner le bébé.

Quelles solutions pour gérer la douleur ?

La douleur de l'accouchement est l'une des grandes craintes des futures mamans. Bonne nouvelle : il existe aujourd'hui de nombreuses solutions, médicales ou naturelles, pour la gérer au mieux. L'essentiel est de trouver ce qui vous correspond et d'en parler à votre équipe médicale en amont.

La péridurale

La péridurale est la méthode d'analgésie la plus utilisée en France. Elle consiste en l'injection d'un anesthésiant local dans l'espace péridural, au niveau du bas du dos, par un anesthésiste. Elle soulage efficacement la douleur des contractions utérines tout en permettant à la future maman de rester éveillée et consciente pour la naissance du bébé.

Quelques points importants à savoir :

• Elle est disponible à partir de 3 cm de dilatation et jusqu'à environ 8 cm
• Elle peut être posée à tout moment si vous en faites la demande
• Elle n'est pas systématique mais reste un droit
• Une péridurale déambulatoire existe dans certaines maternités, elle permet de rester mobile

Les alternatives naturelles

De plus en plus de futures mamans souhaitent explorer des alternatives à la péridurale, seules ou en complément. Plusieurs méthodes ont fait leurs preuves pour accompagner la douleur de l'accouchement :

• La sophrologie et l'hypnose : travaillées pendant la préparation à la naissance, elles aident à gérer les contractions par la respiration et la visualisation
• Le bain et la douche : l'eau chaude détend les muscles et soulage significativement la douleur
• Le ballon de grossesse : il permet de bouger librement, de trouver des positions d'accouchement confortables et de favoriser la descente du bébé
• Le TENS : petit appareil envoyant des impulsions électriques légères qui bloquent les signaux de douleur
• Le protoxyde d'azote : gaz inhalé qui atténue la douleur sans l'éliminer totalement, disponible dans certaines maternités
• L'haptonomie et le chant prénatal : pratiqués pendant la grossesse, ils préparent le corps et l'esprit à l'accouchement. Les deux futurs parents ont un rôle dans l'haptonomie. C'est pourquoi les papas apprécient généralement cette méthode qui les prend en compte et ne les laisse pas de côté. 

Le déclenchement de l'accouchement

Le déclenchement de l'accouchement est une intervention médicale qui consiste à provoquer artificiellement le début du travail. Il concerne environ 20% des accouchements en France et peut être décidé pour des raisons médicales ou de convenance. Voici ce qu'il faut savoir.

Pourquoi l'accouchement peut-il être déclenché ou retardé ?

Le déclenchement de l'accouchement est envisagé dans plusieurs situations :

Raisons médicales :

• Grossesse prolongée au-delà de 41 SA
• Grossesse à risque : diabète gestationnel, hypertension, prééclampsie
• Rupture de la poche des eaux sans début du travail dans les 24 heures
• Signes de souffrance fœtale
• Retard de croissance du fœtus

Raisons de convenance :

• Dans certains cas, un déclenchement peut être proposé à partir de 39 SA sans raison médicale stricte, on parle alors de déclenchement de convenance. Cette pratique fait l'objet de débats au sein du collège national des gynécologues et de la Haute Autorité de Santé.

À l'inverse, un accouchement peut être retardé en cas de contractions prématurées avant 37 SA. Des médicaments tocolytiques sont alors administrés pour stopper le travail et gagner du temps pour la maturation pulmonaire du bébé.

Comment ça se passe ?

Plusieurs méthodes peuvent être utilisées pour déclencher le travail, seules ou combinées :

• Le gel de prostaglandines : appliqué sur le col de l'utérus pour le ramollir et le préparer au travail
• Le ballon de maturation : un petit ballon gonflé mécaniquement au niveau du col pour accélérer sa dilatation
• La perfusion d'ocytocine : hormone naturellement produite pendant le travail, administrée en intraveineuse pour déclencher et intensifier les contractions utérines
• La rupture artificielle de la poche des eaux : réalisée par la sage-femme ou l'obstétricien pour accélérer le début du travail

Un déclenchement se déroule toujours en milieu hospitalier, sous surveillance constante de l'équipe médicale. Il peut durer plusieurs heures avant que le travail ne soit réellement lancé.

Un déclenchement ne signifie pas forcément une césarienne. Dans la majorité des cas, l'accouchement par voie basse reste possible.

Et après l'accouchement : que se passe t il ? 

La naissance du bébé est un moment intense et bouleversant. Mais après l'accouchement, il y a encore beaucoup à vivre, à ressentir et à découvrir. Voici ce qui vous attend dans les premières heures et les premiers jours à la maternité.

Les premières heures à l'hôpital avec bébé

Juste après la naissance du bébé, une période de deux heures de surveillance en salle de travail est systématique, pour la maman comme pour le nouveau-né. C'est durant ce temps précieux que se vit le peau à peau, ce contact direct entre la maman et son bébé qui favorise le lien d'attachement, la régulation thermique du nouveau-né et les premières tentatives d'allaitement.

Durant ces premières heures, l'équipe médicale surveille :

• Les saignements et le risque d'hémorragie
• La tension artérielle et l'état général de la maman
• Les premières constantes du nouveau-né : poids, température, score d'Apgar

Le cordon ombilical est sectionné, le bébé est examiné par un pédiatre et les premières soins sont réalisés. C'est aussi le moment des premières tétées si vous allaitez.

Corps et poids après accouchement

Après l'accouchement, le corps a besoin de temps pour récupérer. Les transformations physiques des neuf mois de grossesse ne disparaissent pas du jour au lendemain, et c'est tout à fait normal.

Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre :

• Les lochies : ce sont les pertes sanguines post-accouchement, normales pendant 4 à 6 semaines. Elles évoluent du rouge vif au brun puis au jaune
• Le ventre : l'utérus met environ 6 semaines à retrouver sa taille normale, c'est ce qu'on appelle l'involution utérine. Le ventre reste arrondi pendant plusieurs semaines
• Le poids : la perte de poids après accouchement est progressive. Entre le poids du bébé, du placenta et du liquide amniotique, vous perdez en moyenne 5 à 6 kg dès la naissance. Le reste se perd sur plusieurs semaines voire mois
• Le périnée : il a été fortement sollicité pendant l'accouchement. Des déchirures du périnée ou une épisiotomie peuvent nécessiter quelques semaines de cicatrisation
• Les hormones : la chute hormonale brutale après la naissance peut provoquer le baby blues dans les premiers jours. C'est une réaction normale, à distinguer de la dépression post-partum

Protections et vêtements post-accouchement

Après l'accouchement, le corps continue de saigner pendant plusieurs semaines. Il est donc essentiel de bien s'équiper avant le jour J pour être confortable et sereine dès le retour à la maison.

Les protections :

• Les serviettes hygiéniques post-partum : plus grandes et plus absorbantes que les serviettes classiques, elles sont indispensables les premiers jours
• Les culottes de maintien post-partum : douces, sans coutures irritantes, elles maintiennent le ventre et le périnée tout en restant confortables
• Les coussinets d'allaitement : si vous allaitez, ils absorbent les fuites de lait fréquentes dans les premières semaines

Les vêtements :

• Privilégiez des vêtements amples et confortables : joggings, robes fluides, hauts larges
• Optez pour des soutiens-gorge d'allaitement si vous allaitez, adaptés aux changements de volume de la poitrine
• Évitez tout ce qui serre la taille ou le ventre dans les premières semaines